A antropologia da doença é uma disciplina recente e com um futuro promissor. Neste campo de pesquisa, François Laplantine ocupa um lugar muito especial pela riqueza e diversidade das suas abordagens. A sua principal inovação está na aproximação de materiais culturais que nunca haviam sido reunidos, particularmente a biomedicina e o texto literário. A base teórica e empírica do estudo dos numerosos filmes e obras literárias feito pelo autor assenta sobre a história da medicina, entrevistas aprofundadas com clínicos gerais e doentes e na análise de uma centena de obras de medicina destinadas ao grande público.