Vincent Scully Jr., investiga neste livro realizações fundamentais da arquitetura moderna, que começou a tomar forma no fim do século XVIII, com as revoluções democráticas e industriais e o consequente desmoronamento do mundo humanista. O autor analisa as inovações da arquitetura moderna nos Estados Unidos e sua relação de reciprocidade com o mundo europeu, criando vínculos com a literatura, arte, cultura e até mesmo com uma mitologia americana: a estrada aberta, o carro, o deserto, o letreiro. Este volume, que inaugura uma coleção voltada para a arquitetura, traz uma entrevista concedida pelo autor especialmente para a edição brasileira.