Em Hora final, Martin Rees apresenta uma perspectiva alarmante de nosso destino. Segundo ele, a chance que temos de sobreviver ao século XXI não passa de 50%. O risco vem dos próprios avanços científicos e tecnológicos que vemos como indispensáveis ao nosso desenvolvimento: a nanotecnologia, a engenharia genética e a tecnologia de comunicação, por exemplo. Por meio do quadro assustador que apresenta aos leitores, Rees pretende mostrar aos cientistas e à sociedade a imensa responsabilidade que recai sobre todos nós para que se evite que o erro, o terror ou o desastre ambiental ameacem nosso futuro.