Este livro pretende extrair dos pensadores algumas confissões engraçadas ou decisivas para que a história da filosofia finalmente deixe de ser apenas uma história do espírito. Além disso, ele pretende definir à sua maneira, longe dos dogmas e dos breviários, uma moral jovial e trágica, esboçando uma sabedoria em que o prazer participa, tanto quanto a desilusão e o senso da morte.