Marc Ferro, historiador famoso sobretudo por seus estudos dedicados à história da URSS, especialmente da Revolução, bem como por seus trabalhos pioneiros sobre as relações entre cinema e história, faz deste História das colonizações um dos ensaios mais abrangentes já produzidos sobre o fenômeno das colonizações na História moderna e contemporânea. Com a erudição e a clareza que caracterizam seu trabalho, Ferro trata da expansão colonial européia, traçando uma visão histórica comparativa com outros colonialismos, entre eles o árabe, o turco e o japonês. No final, após fazer o balanço da chamada descolonização do pós-guerra, ele propõe o interessante conceito de "imperialismo multinacional", forma atual de controle sobre os países pobres e que advém da mundialização da economia e da globalização de estruturas de poder político para além das fronteiras dos Estados nacionais.