Um romance fragmentado em nove contos que revelam a agonia e a alegria dos mexicanos que vivem imprensados na fronteira entre México e Estados Unidos, ou que tentam atravessá-la. Só mesmo Carlos Fuentes, autor de renome na literatura latino-americana e crítico audaz da política mexicana, escreveria A fronteira de cristal, ficção com alto teor de realidade, que faz um retrato pungente da divisão dos mundos: o primeiro e o terceiro, a opulência e a miséria.